Как перестать беспокоиться и начать делать мерч: интервью для Merchnews

— Антон, вы очень интересная личность. В индустрии мерча вы смогли выделиться как основатель профессионального сообщества Gifts Club, автор статей в профильных изданиях, спикер множества конференций и генератор ярких кейсов. Расскажите, как строили свой личный бренд. 
— Уф. Честно говоря, не думаю, что я специально строил личный бренд. Это получается само собой, просто потому, что от этого я получаю истинное удовольствие. Вообще получать удовольствие от того, что делаешь, — это, пожалуй, самое главное. Это основной драйвер движения вперед.
Написание статей, участие в качестве спикера в конференциях дает возможность поделиться интересными кейсами в нашей индустрии, показать бизнесу, что промопродукция — это сильный маркетинговый инструмент, который позволяет решать задачи корпоративного мира.
Чем больше есть возможности делиться — тем лучше для нашей компании и отрасли в целом. Потому что мы не про значки, матрешки и ненужную «раздатку». Мы про маркетинг, про эффективность и продажи.

— Много ли времени отнимает общественная деятельность и как вы оцениваете ее влияние на продажи компании? 
— Это получается органически. Делить деятельность на общественную, личную и профессиональную в наше время все сложнее. Ты постоянно онлайн, постоянно подключен к внешнему миру через социальные сети, мероприятия, общение. Жить и работать так, что вот с 10:00 до 19:00 рабочие вопросы, а после личные или общественные — весьма утомительно. Новая реальность она такая — ты или сразу и везде, или никак. Но это мой опыт, у многих, я знаю, получается по-другому. И более эффективно.
Общественная деятельность — это не про прямые продажи, это про «отдавание», про то, чем можно поделиться, про то, что может сделать, пусть чуть-чуть, мир лучше. Ну вот, к примеру, есть у вас остатки продукции — поделитесь с теми, кто нуждается. Есть возможность отдать часть работ компаниям, где трудятся люди с ограниченными возможностям — нужно постараться потестировать это. Мне кажется, каждый может (и делает) это в меру своих сил. Но не менее важно говорить об этом. Чем больше мы будем показывать и рассказывать о таких кейсах, тем лучше для имиджа нашей индустрии, тем серьезнее ее будет воспринимать корпоративный мир.

— Позиционирование vertcomm — поставщик мерча для IT-компаний. Как такое сужение ниши помогает в работе? 
— Позиционирование vertcomm — это поставщик мерча для всего Рунета. Это сегмент, который наиболее близок нам по духу, стилю, ценностям. Смелость, желание пробовать новое, постоянный поиск путей — все это радует и зажигает делать больше, делать лучше. Помогает ли? Думаю, что да. Ведь наш опыт позволяет делать не только стандартные, но и уникальные вещи для лидеров отрасли. Недавно нам исполнилось 13 лет, и накопленные знания в определенной сфере — это безусловный плюс для компаний.

— Какие настроения в IT-отрасли? Наблюдаются ли изменения в спросе в период пандемии? Есть ли компании, которые повысили маркетинговую активность и заказы мерча из-за возросшей конкуренции в онлайне?
— IT — неоднородная, крайне разноплановая отрасль. Общая тенденция — ожидание. Ожидание того, что будет дальше. Не думаю, что IT в этом плане отличается от других отраслей экономики. Все, что связано с офлайн-активностями, конечно, замерло. Все, что касается онлайна, развивается дальше. Многие компании e-commerce сектора наоборот не остановились, а открыли для себя новые ниши и рынки сбыта. Здесь наша помощь как никогда востребована.

— В целом насколько упал оборот vertcomm в период пандемии? Или, может, вырос?
— Апрель — минус 30%. Что будет в мае, предсказать затруднительно.

— Есть ли слаженность действий профессионального сообщества в отрасли для преодоления кризиса? Как друг другу помогают участники Gifts Club? Какие действия индустрии в целом, поставщиков, других агентств, ассоциаций помогли бы минимизировать влияние пандемии?
— Gifts Club, на данный момент, — самая большая отраслевая группа. Она возникла не на пустом месте, а как следствие потребности в открытом общении участников рынка. Я очень радуюсь, когда вижу, что профессионалы промоиндустрии могут решать свои бизнес-задачи благодаря нескольким постам с вопросами и мнениями. Недавно мы перешли отметку в 3100 участников. Думаю, это не предел. Мое участие в развитии здесь номинальное — координация и модерация. Все остальное — заслуга всех участников.
Gifts Club — это не ассоциация, это открытая площадка для обмена мнениями. На мой взгляд, с ассоциациями у нас весьма сложно — мы свободолюбивая индустрия. Добрая, уютная, отзывчивая, но свободолюбивая. Что это значит? Это значит, что решения, которые мы принимаем коллегиально, дают больший эффект, нежели при жесткой координации.
Принципы открытой конкуренции дают больше возможностей для индустрии. Так, действия поставщиков каталожной продукции о снижении, а то и отмене цен на нанесение — это большой плюс для всех нас, это дает дополнительные конкурентные преимущества в сложные времена. Не менее полезный и нужный опыт — перестройка индустрии на выпуск и продажу актуальных средств защиты – масок, антисептиков, пластиковых шлемов. Благодаря большому количеству предложений цены на эти товары постепенно снижаются, а это позволяет быть конкурентоспособными и необходимыми для клиентов.
Да, письма от индустрии в сторону государства мы вряд ли добьемся. Но, судя по апрелю, а нужно ли? Куда важнее и правильнее сейчас быть нужными для клиентов, работать с их актуальными задачами. Решение, мне кажется, кроется именно в этом направлении.

— Мы слышали, когда все началось, вы даже сами «подрабатывали» курьером и доставляли заказы вашим клиентам. Насколько точечная доставка подарков домой увеличивает трудозатраты и есть ли будущее у такой услуги после снятия карантина? 
— Было и такое дело, не без этого. Ведь сам не попробуешь — не узнаешь настроений клиентов, их потребностей и ожиданий.
Еще до кризиса у нас была отстроена своя внутренняя система логистики. Доставка — это часть нашего сервиса, это помогает клиенту, делает его рабочую жизнь проще. А когда пришла пандемия, то доставка стала не просто частью сервиса, она стала значительной его частью. Появились и более гибкие инструменты. Многие компании перестроили свои решения, они стали лояльнее и проще. К примеру, теперь курьер может и подождать, пока заказ готовится к выдаче на производстве. В этом плане кризис благотворно повлиял на этот участок работы.
Точечная бесконтактная доставка по адресам — «мастхэв» в текущих реалиях. Уже недостаточно просто отгрузить продукцию на склад клиенту (к тому же не все склады сейчас и работают). Мы должны взять на заметку это пожелание клиента и предлагать ему комплексные решения. К примеру, на днях мы закончили развоз подарков по 170 адресам по всей стране. Это новый интересный и полезный опыт.

— Планирует ли vertcomm как-то диверсифицировать бизнес после всего этого или есть желание просто вернуться к тому, что было?
— Вернуться не получится. Все поменялось и меняется. Стремительно, чуть ли не каждый день. Основной бизнес — рекламно-сувенирная продукция для маркетинговых целей никуда не денется, просто теперь этого недостаточно. В апреле мы запустили три новых направления: udalenka.shop, merchcomm и дизайн мерча.
Udalenka.shop — это сервис онлайн-подарков. Сервис, который позволяет купить полезные подписки и другие онлайн-подарки для коллег, друзей, клиентов и партнеров, не выходя из дома, без доставки и согласования макетов.
Merchcomm — это комплексное решение для брендов и блогеров, онлайн-шопы мерча для сотрудников или фанатов. В направление входит разработка сайта, уникальный дизайн линейки мерча, производство «сувенирки», хранение и продажа. Еще не анонсируя, мы получили несколько заказов.
Дизайн мерча — все чаще просто налепить логотип на продукцию уступает уникальности. Уникальность кроется в дизайне. Продумывать линейки мерча, объединенного общей идеей, — с одной стороны, востребовано, с другой, приносит удовольствие от работы.

— Какие уникальные предложения вы разрабатываете, чтобы выделиться на фоне конкурентов и предложить более интересный продукт?
— Я не очень верю в путь «как у конкурентов», вообще в ответ на вопрос «Чем вы лучше конкурентов?» я честно говорю: не знаю. Я не знаю, как у других. Я знаю, как у нас. Мне кажется, что самое важное — это потребность клиента, его пожелания, его «боль». Здесь мы просто слушаем рынок и стараемся максимально быстро реагировать на это.
Мы запустили сервис онлайн-подарков, начали заниматься адресной доставкой, внесли в работу элемент социальной ответственности, вышли на рынок b2c-продаж мерча, начали разрабатывать уникальный дизайн мерча. Из последнего мы разработали уникальные лекала толстовок и свитшотов. Такие лекала можно кастомизировать под задачи клиента, делать ни на что не похожий продукт, который будет отличать бренд от других.

— Мерч, «сувенирка», промопродукция… Как правильно? И как бы вы переименовали отрасль?
— Все вместе. Нет единого правильного ответа. Да и, наверное, не нужно. Если клиенты хотят мерч — значит, будем предлагать мерч (мерч — это то, что хочется носить и ассоциировать себя с брендом), если нужно продавать «сувенирку» для раздачи — будем предлагать «сувенирку». Если нужно организовать поставку промопродукции, то так тому и быть.
Хотя, если говорить об индустрии в целом, то промопродукция звучит лучше, чем рекламно-сувенирная продукция. Но, как показывает практика, ни одно из названий комплексно не раскрывает того, что делает наша индустрия.  Потому что наша индустрия — разноплановая и многогранная. На том и стоим.